Presbítero y Mártir.
Martirologio Romano: En el campo de concentración de
Dachau, cercano a Munich, de Baviera, en Alemania, beato Tito Brandsma,
presbítero de la Orden de los Carmelitas, mártir, holandés de nacimiento, que
por defender la Iglesia y la dignidad del hombre sufrió con ánimo sereno toda
clase de quebrantos y vejaciones, dando ejemplo de una caridad sin límites,
tanto en favor de sus hermanos concautivos como de sus mismos verdugos (1942).
El beato Tito Brandsma nació en Bolsward, Holanda, 23 de
febrero de 1881; murió en Dachau, Alemania, el 26 de julio de 1942) fue un
sacerdote carmelita y profesor de filosofía holandés conocido por su vehemente
oposición a la ideología nazi y a sus pronunciamientos en contra de la misma
desde antes de la Segunda Guerra Mundial.
Procedente de una familia tradicional católica, Brandsma
se incorporó a la orden de los carmelitas el 17 de septiembre de 1898, donde
recibió el nombre religioso Titus (Tito).
Ordenado sacerdote en 1905, Brandsma fue un estudioso
brillante de la mística carmelita, disciplina en la que se doctoró en filosofía
en Roma en 1909. A continuación, enseñó en varias escuelas en los Países Bajos.
Entre sus logros se encuentra una traducción de las obras de Santa Teresa de
Ávila al holandés.
La abundante documentación recogida por el estudioso en su
publicación del misticismo holandés es la base para el actual Instituto Tito
Brandsma de Nijmegen, dedicado al estudio de la espiritualidad.
Brandsma fue uno de los fundadores de la Universidad
Católica de Nijmegen (actualmente Universidad Radboud), donde se convirtió en
profesor de filosofía e historia de la mística durante el curso 1923-1924]].
Más tardefue elegido Rector Magnífico.
El padre Brandsma también trabajó como periodista y fue
consejero eclesiástico de varios periódicos católicos a partir de 1935. Fue su
lucha contra la propagación de la ideología nazi y por la educación y la
libertad de prensa lo trajo que llamó la atención de los nazis.
Fue detenido en enero de 1942, cuando trataba de persuadir
a los periódicos católicos holandeses para que no incluyesen propaganda nazi en
sus ediciones, contraviniento la ley nazi para los territorios ocupados.
Previamente había colaborado en la elaboración una Carta
Pastoral que se leyó en todas las parroquias por la que los obispos holandeses
condenaban oficialmente las medidas antisemitas nazis y las primeras
deportaciones de judíos. En dicha carta se afirmaba que el nazismo era
incompatible per se con el catolicismo.
Después de la carta, los nazis deportaron a los primeros
c. de 3000 judíos procedentes de los Países Bajos, todos ellos convertidos al
catolicismo.
El mismo Brandsma fue detenido en 1942 y trasladado a
Dachau el 13 de junio, después de haber sido prisionero en Scheveningen,
Amersfoort, y Cleves. En Dachau fueron reunidos la mayoría de los prisioneros
cristianos detenidos por los nazis.
Brandsma murió el 26 de julio de 1942, a causa una
inyección letal administrada por un médico de las SS Allgemeine.
Fue beatificado el 3 de noviembre de 1985 por Juan Pablo
II. Su fiesta se celebra el día 27 de julio.
En 2005, Tito Brandsma fue elegido por los habitantes de
Nijmegen como el ciudadano más grande de la ciudad en su historia.
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